■不調にあえいだ元主砲　意地の一振り

　名城大は９回、先頭の山口和也捕手（３年・藤井学園寒川）が右中間二塁打を放ち、スクイズの勝ち越し点を呼び込んで愛院大に３−２で勝利。２勝１敗で勝ち点２とした。

■同点の９回に突破口

　久々に手応えのある当たりだった。９回、名城大先頭の山口が、初球の真っすぐを右中間へはじき返した。打球が深々と左中間を破る間、一気に二塁へ。「走ったのも久しぶり。すごい気持ちがよかった」。元４番打者の意地を見せた一振りが、流れを変えた。

　４回の藤野の同点ソロ以来、両投手が一歩も引かず互いに０行進が続いた。山口の二塁打で突破口を開いたこの回は犠打で１死三塁とした後、山田のスクイズで貴重な１点をもぎ取った。山口は三進後に代走を送られたが「今まで迷惑をかけまくっていたんで。何よりやっと１本出たのがうれしい」と目を細めた。

　入学直後は準硬式でプレーしていたが、物足りなさを感じて１年夏に硬式野球部に移った。４番に定着した２年秋、いきなりベストナインに輝き、続く昨季も４割近い打率を残し、チームにとってなくてはならない存在に。今季も開幕から４番に座ったが、最初の日本福祉大戦３試合で無安打。今週は７番に打順を落とした。山口の不調に呼応するように、打線が湿り苦しい接戦が続いた。

　雨天順延が２日あり３回戦へもつれ込んだ５日がかりの戦いを制した。雨で中１日ずつ空いた今週は、崩していた打撃フォームの修正に時間を費やすことができた。「ちょっとずつ調子は上がっている。何番を任されても、自分が引っ張っていく気持ちは一緒」。復調の兆しを見せた元主砲。打線にもいい影響を与えそうだ。　（平野梓）

■栗林　自己最速１５３キロ＆１２Ｋ完投

　名城大のエース右腕・栗林が１回にいきなり、自己最速を塗り替える１５３キロを球場のスピードガンでたたき出した。その後も何度も１５０キロ台を計測し、９回最後の打者に１５１キロをマーク。１２奪三振、自責点１で完投し、今季３勝目を挙げた。

　リリーフに４年生右腕・浅川も控えていたが、「今まで助けてもらっていたし、リーグは長いので休んでもらいたかったので」とマウンドを譲らなかった。

■最後の甘さ悔やむ　愛院大・本田

　僅差をものにできなかった愛院大の４年生右腕・本田。１部昇格を果たしたばかりの今季は、開幕から２カードを落とし、まだ勝ち点を得ていない。「もう後がない。次からは１試合も負けられない」と覚悟を込めた。この夏に自己最速の１４７キロをマークし、プロのスカウトも注目している好素材だが、進路は社会人球界と決めている。この日も１４６キロを出すなど速球で押したが、「最後に甘さが出た」と悔やんだ。

　▽３回戦（名城大２勝１敗）
名城大　１００１００００１―３
愛院大　１０１００００００―２
本塁打　藤野（城）

（2016年9月22日　中日スポーツ11面より）