■打率５割１分１厘、１２打点で２冠　三冠へ１本差

　今秋ドラフト１位候補の中京学院大・吉川尚輝遊撃手（４年、岐阜・中京）が１７日、岐阜市の長良川球場であった東海地区大学野球岐阜学生リーグ・岐阜経大戦の１回戦に３番・遊撃でスタメン出場。同リーグでは異例と言える１２球団４７人のスカウトが見つめる中、５打数２安打１打点と活躍。チームも６−１で先勝し、昨春以来２季ぶり３度目のリーグ優勝に王手をかけた。

■２安打１打点

　大挙集まったスカウトの前でも動じなかった。吉川が２安打１打点の活躍で優勝に王手をかけた。第１打席に左前打を放つと、９回の第５打席は無死一塁から左中間を破る適時二塁打。左打席から逆方向に２本の快打を放った。１８日の２回戦に勝てば優勝が決まる。

　「優勝することが大前提。きょうは貢献することができたと思います」と吉川。チーム優先の言葉を並べたが、個人タイトル争いでもトップを快走中。打率５割１分１厘、１２打点は現在リーグ２冠。１本塁打もトップと１本差だけに、三冠王の可能性を残している。

　長良川球場に集結したスカウトはソフトバンクの９人を筆頭に阪神の７人など全１２球団４７人。平日のため他地区に注目カードが少なかったことも影響しているが、甲子園でも神宮でもない地方リーグとしては異例中の異例。今年の目玉である創価大・田中の開幕戦時の４５人を上回った。

　試合は朝方まで降った雨の影響で開始が１時間半遅れた。時間短縮のため試合前のノックを行わないことも検討されたが、注目度の高さを考慮して予定通り実施された。中日も将来のレギュラー遊撃手になりうる逸材を３人態勢で視察した。

■試合に集中できた

　「足は速いし、肩も強い。体に力もある。センス、素材は申し分ない。魅力を感じる」と中田スカウト部長。５０メートル５秒７の俊足と柔らかな守備が光る。打撃の評価も上昇中だ。吉川は「（スカウトが）たくさん来ていたので、結果を残さないといけないと思った。試合前は意識したけど集中できた」と胸を張った。

　２回戦も勝てば勝ち点５。全カードで勝ち点を挙げる完全優勝が決まる。「勝ちに行って、優勝を決めたい」。吉川のバットがたぐり寄せる。　（麻生和男）

▽巨人・山下スカウト部長「トップクラスのショート。あの守備は魅力がある。足も抜群だし、打撃は合わせただけでも打球が伸びる。走攻守がそろっている」
▽楽天・長島スカウト部長「プロでショートのレギュラーを張れる素材。あとはプロでキャリアを積ませるだけ。積ませたいと思わせるだけのものを持っている」
▽ＤｅＮＡ・吉田スカウト部長「バットコントロールはいいし、守備も足もいい。騒がれるだけのことはある。（１位指名の）１２人に入ってくる素材です」

▼吉川尚輝（よしかわ・なおき）　１９９５（平成７）年２月８日生まれの２１歳。岐阜県羽島市出身。１７７センチ、７９キロ、右投げ左打ち。小学１年で桑原スポーツ少年団で野球を始め、中学では羽島フジボーイズでプレー。岐阜・中京高では１年夏に三塁手のレギュラーとなり、同秋から遊撃手。３年夏の岐阜大会４強が最高成績で甲子園出場経験はなし。中京学院大では１年春からレギュラー。タイトルはベストナイン（１年秋、２年春）、首位打者（２年春）、盗塁王（２年春秋、３年春）。２年時に大学日本代表の候補に選ばれた。

◇１回戦（長良川）
中京学院大　０２０００１００３―６
岐阜経大　００００００００１―１
（中）柳川−山崎
（岐）与座、上原−毛利、千田
本塁打　楠（中）

◇東海地区大学リーグ最終週第１日（長良川）
▽１回戦
中部学院大１１−０朝日大

（2016年5月18日　中日スポーツ10面より）