突破口を開こうと懸命に食らい付いた。中京学院大が４点を追う９回。先頭の吉川は追い込まれてからファウルで粘った。「なんとかしたくて必死だった」。ボール球をしっかり見切った後の８球目。真っすぐを鋭いスイングで捉え、中前へ運んだ。５０メートル５秒７の俊足を生かし、直後に２盗も決めた。

　得点にはつながらなかったものの、近藤正監督（６８）は「９回は気迫を前面に出してくれた」とたたえた。以前は打ち気にはやり、大事な場面でも簡単に凡退していた。この日は６回１死１塁で左中間を破る２塁打を放ち、チーム唯一の得点を挙げた。「きょうは相手投手がいいから、点を奪うならここしかない、と長打狙いでフルスイングした」。チーム打撃に徹し、無理に引っ張ろうとせず逆方向へ。広角に長打を打てる点も魅力だ。　（平野梓）

■今村出番なし

　今週２連勝すれば優勝が決まるところだった東海大海洋学部は、日大国際関係学部に連敗した。７日の１回戦で先発したプロ注目の１４８キロ右腕・今村はこの日は出番なし。「優勝を意識したが甘くない。いい勉強になった。あとは勝つだけ」。まだ自力優勝の可能性はあるだけに、エースは前向きだった。

◇２回戦（長良川）
中京学院大　０００００１０００―１
朝日大　１３００００１０ｘ―５
（中）田村、熊岡、久保−山崎
（朝）松下−津坂

（2016年5月9日　中日スポーツ11面より）