愛産大が名城大に１−０で雪辱し、勝ち点２とした。延長１０回１死三塁、安藤佑斗捕手（４年・愛産大工）が勝ち越しのスクイズを決め、リーグ戦３度目の先発だった右腕今村勇刀（２年・九州国際大付）が直後の１死満塁のピンチを併殺で切り抜け、完封勝ちした。

■鮮やか併殺斬り

　何が何でも走者をかえす訳にはいかない。今季昇格したばかりの愛産大の今村が延長１０回、１死満塁の窮地に陥った。打席には１回に二塁打された名城大の左打者、山田。フルカウントまで粘られたが一歩も引く気はなかった。「ここまできたらやるしかない」。７球目。右横手からこん身の直球を外角低めに決め、三ゴロ併殺打に。直前に奪った１点を守り切った。

　１年生だった昨年はリリーフ専門。勝率制で１カード２戦だった２部から、勝ち点制の１部に昇格して３戦目の先発が必要となり任された。だが立ち上がりや終盤に粘れず、すでに２敗。この日は１回戦でリリーフし、３イニング無失点に抑えた経験を生かした。持ち味の制球力で外角のストライクゾーンを広く使い、緩い変化球で緩急を効かせ、打たせて取った。

■横手投げで変身

　九州国際大付高で日本ハムの清水、ソフトバンクの古沢と同期。２人が中軸となって３年夏の甲子園に出場したが、今村はベンチ入りできずスタンドから応援する側に。当時は上手投げだったが、１７３センチと上背もなく真っすぐも１３０キロ程度で簡単に打たれていた。自分を変えたかった。大学入学に向けて横手投げに転向。ボールが変則的にシュート回転し、大きな武器となったという。

　チームは２００８年秋以来１５季ぶりの勝ち点２を獲得。中京大、名城大と勝ち点で並び優勝の可能性もある。「ぼくも大舞台に立ってみたい」。あの夏、行けなかった全国舞台へ。気持ちが高まっている。　（平野梓）

■１０回途中まで零封　名城大・浅川

　名城大はリーグ戦初先発の浅川が１０回途中までを、最速１４４キロの真っすぐでグイグイ押し、２安打無失点に抑えた。９回先頭に三塁打を許した時に左ふくらはぎがつってしまったが、粘りの投球で走者を本塁にかえさなかった。

　１０回先頭に四球を出したところで限界を感じて降板。初勝利はお預けとなったが「悔しいけれど、ここまでやれたことは自信になった」と笑顔を見せた。

▽３回戦（愛産大２勝１敗）
愛産大　０００００００００１―１
名城大　００００００００００―０
（延長１０回）

（2016年4月26日　中日スポーツ11面より）