全日本大学女子駅伝で、１位でゴールする名城大のアンカー橋本和叶＝弘進ゴムアスリートパーク仙台で

■大会新で３年ぶり９度目

　全日本大学女子駅伝は２５日、弘進ゴムアスリートパーク仙台発着の６区間、３８．０キロで行われ、名城大が２時間２分２１秒の大会新記録（現コースとなった２０２３年以降）で３年ぶり９度目の優勝を果たした。

　名城大は２区で近藤希美が区間新の走りでトップに躍り出ると、その後は５区の１年生、木村真桜の区間賞の快走などで一度も首位の座を明け渡すことなく走り抜いた。

　１分１０秒差の２位に大東大、３位は２連覇を狙った城西大。東北福祉大、順大、筑波大、日体大、大阪学院大までの上位８校が来年の出場権を得た。

■１年木村　新風巻き起こす

　大会新記録でつかんだ３年ぶりの優勝。区間賞を手にした３選手の中でも、とりわけ１年生の木村真桜（茨城キリスト教学園高）の快走が光った。ほぼ無名だった高校時代から一転、最長９．２キロの５区を先頭で独走し「初めて中継車の前で走らせてもらい、楽しんでのびのび走れた」と言ってのけた。

　１位でたすきを受け、優勝を争う４位大東大との差は５０秒。昨年まで３年連続で５区区間賞のサラ・ワンジルが追ってきていた。「怖い気持ちもあった」と言いつつ、最初の２キロを相手より１２秒速く入ってペースをつかむ。最後はリードを１分８秒に広げ、アンカーへ。長い距離への適性が、大学で開花した。

　ここ２年の低迷で、上級生は「優勝」と口にするのをためらうようになっていた。新風を吹き込んだのは、木村ら１年生。普段から「優勝しましょうね」と言い切る姿に、皆がその気になった。

　３年前まで続いた７連覇の終わりごろにはチーム内で勝利への執念が薄れ「こんなきつい練習しなくても勝てる」という言葉まで飛び交った。米田勝朗監督は「貪欲に勝ちたいと一人一人が思ったことが取り組みに出た」と大きな変化を感じ取る。

　瀬木彩花主将（４年、岐阜・美濃加茂高）は「少しずつ強い名城を取り戻せている。１回勝つだけじゃなく、勝ち続けたい」。１２月末の全日本大学女子選抜駅伝も、優勝すれば３年ぶり。かつての常勝軍団が、真価を示す２冠へ駆けだした。　（浅井貴司）

（１）名城大（真柴、近藤、力丸、村岡、木村、橋本）２時間２分２１秒＝大会新
（２）大東大２時間３分３１秒
（３）城西大２時間５分２秒
（４）東北福祉大２時間５分２７秒
（５）順大２時間５分５１秒
（６）筑波大２時間６分２０秒

【区間１位記録】
▽１区　（６．６キロ）今西紗世（帝京科学大）２０分５７秒
▽２区　（４．０キロ）近藤希美（名城大）１２分３６秒＝区間新
▽３区　（５．８キロ）本沢美桜（城西大）１８分５４秒
▽４区　（４．８キロ）石川苺（城西大）１５分４１秒
▽５区　（９．２キロ）木村真桜（名城大）２８分５０秒
▽６区　（７．６キロ）橋本和叶（名城大）２４分４５秒

（2026年10月26日 中日新聞朝刊14面より）