宇宙航空研究開発機構（宇宙機構）が２０１４年に打ち上げる次期天文衛星「アストロＨ」に搭載される最先端エックス線望遠鏡を、名古屋大などのグループが完成させた。超巨大ブラックホールや超新星爆発の残骸から、未知の物質発見を目指す。

　望遠鏡の開発を手がけるのは、名大大学院理学研究科の国枝秀世教授や愛媛大大学院理工学研究科の粟木久光教授らのグループ。研究者ら１０人が協力し、１０年７月から２年弱で完成させた。

　望遠鏡は高さ５０センチ、直径５０センチの円筒形で、重さ７０キロのアルミ製。高エネルギーのエックス線で宇宙の画像を捉える。

　アストロＨはこの望遠鏡を含め、４種類の観測システムを駆使。０５年に打ち上げられた最新の天文衛星「すざく」に比べ１０〜１００倍の高感度で観測する。

　完成した望遠鏡は兵庫県佐用町の大型放射光施設「スプリング８」での性能試験を経て、宇宙機構に運ばれる。アストロＨには名大などのグループによる望遠鏡がもう１台積まれる。２台目は今年中の完成を予定している。

（2012年6月5日　中日新聞夕刊1面より）