先輩の岡田（左）からねぎらいを受ける高橋大＝熱田愛知時計１２０スタジアムで（石曽根和花撮影）

　愛工大と中京大がともに２勝１敗とし、勝ち点を３に伸ばした。愛工大は追いつかれた直後の７回途中に登板した高橋大喜地投手（１年・豊橋中央）が無失点救援。８回に勝ち越し、名城大に４－２で競り勝った。中京大は中部大の追い上げを８－３で振り切った。優勝争いは愛工大と中京大に絞られ、最終週の直接対決で勝ち点を得たチームが優勝。全日程を終えた名城大は１部残留が確定した。

■大ピンチ抑える

　強心臓の１年生がピンチを救った。愛工大は７回に２点リードを追いつかれ、なお１死一、二塁。ここで高橋大がマウンドに送られた。「ピンチで投げるのは慣れているのでメンタル的には有利」とニヤリ。粘る打者に直球で押し込み三邪飛、遊ゴロでピンチを切り抜けた。８回の勝ち越しを呼び込み、９回まで２イニング２／３を無失点で投げ抜いた。

　昨夏は豊橋中央高のエースとして愛知大会を制し、創部初の甲子園出場の立役者となった右腕。今秋にリーグ戦デビューを果たし、この日は５試合目の登板だった。１１日の名城大戦では終盤に５失点を喫して負け投手。連投ながら、高校時代から変わらないマウンド度胸で勝ち点奪取に貢献した。

　２番手で２失点したプロ注目の４年生右腕・岡田は、けが明けの登板。試合後に「ありがとう」と感謝を伝えられ、「岡田さんは全国（大会）で投げればいいので、その分、僕が頑張る」と決意を新たにした。１１月の明治神宮大会へつながるリーグ優勝をつかみに、チームを支える覚悟は固まっている。（石曽根和花）

■４番・投手で活躍　中京大・寺下

「４番・投手」の寺下が二刀流で力を発揮した。先発した１０日の中部大戦は４イニング３失点で負け投手となったが、中１日での先発で６イニング無失点。打者としても、４点リードの５回に右前適時打を放った。「同じ相手に２敗はできないと思っていた。大安心です」と笑顔。最終週は優勝を争う愛工大との直接対決となり、半田監督は「投手としても打者としても欠かせない存在」と投打での活躍に期待を寄せた。

▽３回戦（中京大２勝１敗）
中京大　０００２３０２０１｜８
中部大　００００００２１０｜３
（京）寺下、藤本、磯部、横丸－文元、法村
（部）吉田、大石、松本龍、鈴木－薬師寺

▽同（愛工大２勝１敗）
愛工大　１１０００００２０｜４
名城大　００００００２００｜２
（工）松本遼、岡田、高橋大－佐々木
（城）権田、浜砂、天野、妹尾、大嶽－水谷、大橋
本塁打　飯棲（工）

（2026年10月13日　中日新聞朝刊中日スポーツ5面より）