世界大会に出場する名城大ヨット部のメンバー。日々緊張が高まっているという＝蒲郡市で

　名城大（天白区）のヨット部が６月、イタリアで開催される世界大学セーリング選手権大会に出場する。長く低迷していたが、種目を変えて３月に開かれた全国大会に出場したところ、初出場で２位。しかも優勝校が辞退したため、世界への切符を得た。練習用ヨットはＯＢが無償で貸してくれるなど、周囲に支えられての快挙に、部員は「目標はメダル獲得」と意気込んでいる。（伊東誠）

■主将「日本にメダルを」

　蒲郡市の「豊田自動織機海陽ヨットハーバー」を拠点に活動している名城大ヨット部は創部７５周年。ヨットはエンジンなしの２人乗り種目で競うが、全国学生選手権出場から２０年、遠ざかっており、一時は部の存続が危ぶまれるほど成績が低迷していた。

　そんなころに、５人乗りエンジン付きボートで競う大学選手権が三河湾で開かれることを知った。「２人乗りでは歯が立たないが、これなら他の学生も練習経験が少ないから練習すれば勝てる。普段練習している三河湾が会場なら地の利もある」。コーチの森由美子さんは昨年１１月から、こう言って部員を励まし続けた。

　３月、豊川市の三河みとマリーナで開かれた大会当日、三河湾は強風に見舞われたが、対策を重ねてきた名城大に有利に働いた。部員のほとんどは大学からヨットを始めたばかりの同大に対し、優勝決定戦の相手は、小学生から始めている経験者ばかりの慶応大。一つのミスの差で惜敗したが、初出場でまさかの２位。さらに慶応大が辞退することになり、世界大会の出場権を手にした。

　世界大会は１４カ国１６チームが６人乗りボートで競い、同部からは男女３人ずつが出場する。主将の農学部４年横井誠也さん（２１）＝北区＝は「本番も全力を出し切り、日本にメダルを持って帰りたい」。森さんも「大学になって始めたばかりのメンバーが経験豊富なチームに挑んで、まさかの準優勝。いただいたチャンスとはいえ、日の丸を背負う経験はなかなかないので、全力を出してほしい」と話している。

（2024年4月19日　中日新聞朝刊市民版より）