日本アルプスを越えて日本を縦断する山岳レース「トランスジャパンアルプスレース」で優勝した垣内康介さん（４０）＝高山市国府町＝が、母校の高山西高校（同市下林町）を訪れ、全校生徒の前で講演した。（西浦梓司）

　２年に１度開催される同レースは、富山県から北、中央、南アルプスを越えてゴールの静岡市までの４１５キロを８日間以内に踏破する。累積標高差は約２万７０００メートルあり、命を落とす危険もあることから、参加者は厳しい審査をくぐり抜けた３０人に限定される。

　垣内さんは、昨年８月にあった同レースに初出場。著名なライバルたちを突き放して、６日と１時間２２分でゴールした。

　３日に開かれた講演会では、レースの様子を取材したドキュメンタリー番組を流した後、垣内さんが登壇。レース中の睡眠時間は１日１～２時間ほどで、眠気や疲労から石や木が人の顔に見えたり、幻聴が聞こえたりしたというエピソードを披露した。

　５年前にもレース出場を目指し、最終選考まで残ったものの、抽選で落選したことも紹介。出場を諦めかけたが、レースのゴール地点を「人生の最後」と位置付けることで再奮起したと述べた。

　生徒たちには「夢をかなえるために必要なのは、情熱と努力。他人と比べずに、目標を設定することで可能性は広がる」とアドバイス。「無駄に生きるな。熱く死ね」と座右の銘を語って締めくくった。

　３年生の男子学生（１７）は「強い意志を持って夢に挑戦することの大切さを学べた。こんなにかっこいい先輩がいることを誇りに思う」と話した。

（2019年6月6日　中日新聞朝刊飛騨総合版より）