多治見市の多治見西高校バレーボール部が、県高校総体兼全国・東海高校総体バレーボール競技県予選で初優勝し、７月に金沢市で開かれる全国高校総合体育大会に初出場する。市によると、東濃地区の高校から女子バレーボールで全国総体に出場するのは約５０年ぶり。（片岡典子）

　バレーボール部は３０年以上前に女子の部活として創部。２００５年に県総体でベスト４進出、０６年に県高校スプリングチャレンジカップで２位に入賞するなどしたが、近年は思うような成績が出せずにいた。

　昨秋の県総体で３位に入賞。県全体の大会で３位以内に入賞したのは１４年ぶりだった。今年こそ全国大会への出場を果たそうと練習を重ねてきた。

　ただ、新型コロナウイルスの影響で、練習が制限されることも。平日の練習時間は例年よりも約１時間短縮。キャプテンの３年斉藤さん（１７）は「今絶対にやらないといけないことに集中した」。動画を見て相手チームの特徴を話し合い対策を立てることも、今年は特に重視したという。

　５月の県総体でも、ピンチに見舞われた。初戦の本巣松陽戦では、序盤は緊張から力が出し切れず最初のセットをとられてしまった。３年のエース、吉田さん（１７）は「最初は焦ったが、徐々に試合に慣れ、皆がスパイクを狙う自分たちのバレーをできた」と振り返る。

　県総体の試合中、ともに全国を目指した昨年の３年生の存在の大きさを感じた選手もいた。３年のエース、水野さん（１７）は「ピンチで、暗くなってしまいそうな時も、先輩たちの声掛けで乗り越えられた。後輩を引っ張り自分たちで試合をつくる難しさを感じた」と語る。

　念願の全国総体初出場。斉藤さんは「すごくうれしい。支えてくれた周りの人たちに感謝したい」と喜ぶ。指導してきたバレーボール部顧問の二村郁雄教諭は「初戦は緊張すると思う。緊張がとれるよう自己暗示をかけられるルーティンを見つけて試合に臨んでほしい」と大舞台に臨む選手たちを励ます。

（2021年6月19日　中日新聞朝刊東濃版より）