２部リーグから飛躍を目指す同朋大の久保田淳希投手＝愛知県小牧市の名古屋造形大グラウンドで（麻生和男撮影）

■身長１７１センチ　最速１４３キロ

　近年では中日の浅尾（現コーチ、日本福祉大）や田島（東海学園大）、ヤクルト・中尾（名経大）らを輩出している愛知大学リーグ２部。下部ながら、社会人やプロに好選手を輩出している注目リーグから、今年もドラフト指名の可能性を秘めた逸材が現れた。同朋大の久保田淳希投手（２１）＝名市工＝だ。

　身長１７１センチと小柄ながら、最速１４３キロの直球とカットボール、スライダーを駆使して、リーグ戦で奪三振ショーを繰り広げているスリークオーター左腕。１年春からエースとして登板し、２部リーグでの通算勝利は２０勝を超えるという。

　「進路のことは去年の秋から意識している。社会人も考えているけど、チャンスがあればプロに行きたい気持ちもある」

■大学３人目のプロへ

　同朋大からドラフト指名されれば、西武、巨人などで活躍した豊田清さん（４８）、元西武で現同朋大野球部の馬渕隆雄監督（４４）に続いて３人目のプロとなる。高校時代から注目している中日・中原スカウトは「バランスが良く、真っすぐも変化球も同じ腕の振りで投げられる。左投げで、試合を作れるので、価値はある」と評価する。

　高校時代は１年秋から背番号１を付けるも、最後の夏は２回戦敗退。不完全燃焼に終わった。高校卒業後は大工になるつもりで、電気科で屋内配線などを学んでいたが、方向転換。粘り強く誘ってくれた同朋大で野球を続ける道を選んだ。

　普段は人見知りで、おとなしい性格だが、マウンドでは一変。「絶対に抑えてやろうと。めっちゃ、負けず嫌いなので」と強気に内角を攻める。

　ヤクルトの中継ぎ左腕として活躍中の中尾とはリーグ戦で投げ合い、勝ったこともある。「決めに行った時の内角の真っすぐはすごかった。こういう人がプロに行くんだと思った」というが、２部リーグから羽ばたいた先輩たちと同じルートを歩む可能性は十分にある。

　（麻生和男）

　▼久保田淳希（くぼた・あつき）　１９９７（平成９）年１０月１８日生まれ、名古屋市中川区出身の２１歳。１７１センチ、７５キロ、左投げ左打ち。小学４年から赤星小の野球部に入り、中学時代は高杉ベースボールクラブに所属。名市工では１年夏からベンチ入りし、同年秋からエース。同朋大では１年春から、リーグ戦の１回戦で先発登板している。

◇２０１９年の中部地区の主な大学生候補◇位選手名（校名）身体投打出身校置長重投手伊藤　健太（中部学院大）１８４８５右右海津明誠久保田淳希（同朋大）１７１７５左左名市工緒方　彰一（愛大）１７６７８右右静清片塩　響介（中部大）１８２７７右右長野工小孫　竜二（創価大）１８０８２右右遊学館橋本　侑樹（大商大）１８１７０左左大垣日大外野中村　健人（慶大）１８０８２右右中京大中京谷川　刀麻（近大）１７６７７右左星稜

（2019年2月21日　中日スポーツ10面より）