「長良隕石」と命名された隕石を持つ発見者の三津村勝征さん＝１日午後、岐阜市で

　岐阜聖徳学園大（岐阜市）と東京大などは１日、岐阜市長良宮口町の住宅地にある畑で２０１２年に見つかった石が隕石（いんせき）と確認され、国際隕石学会から「長良隕石」と命名されたと発表した。国内で見つかった隕石は５１個目で、０４年の神岡隕石（秋田県）以来１４年ぶり。

　長良隕石は長さ約２０センチ、重さ約６．５キロ。畑を所有する同市長良大前町の会社員三津村勝征さん（７４）が１２年１０月、農作業中に草の中にあるのを見つけた。「艶が良くて目立っており、ずっしり重かった」といい、物珍しさから自宅に持ち帰り、床の間に飾っていた。

　昨年６月、新聞で隕石の特集記事を読んだのを機に、岐阜聖徳学園大に相談。東京大と国立極地研究所が分析した結果、鉄が９３％を占める「鉄隕石」で、ゲルマニウムを比較的多く含む国内初の隕石と分かった。太陽系が誕生した４６億年前にできた小惑星の一部とみられ、１００〜３００年前に落下したと推定されるという。

　会見した三津村さんは「夢にも思っていなかった。驚きと喜びが半々」と笑顔。岐阜聖徳学園大の川上紳一教授（地球惑星科学）は「惑星の形成過程をひもとくための貴重な試料となる」と話した。

　この隕石は２日から６月３０日まで、岐阜市科学館で特別展示される。

（2018年3月2日　中日新聞朝刊28面より）