４日に開幕する愛知大学野球春季リーグで優勝を狙うのは特定の常連校だけではない。混戦の時代が訪れている。

　各大学の監督は口をそろえて言う。「実力差は縮まっており、春はどこでもチャンスがある」。序盤で勝ち点を重ねれば優勝争いに加わり、落とせば入れ替え戦が視野に入る。１部に所属する６チームの実力差が縮まることで、戦いは激しさを増す。

　昨年の中部大の戦いぶりが、どこにでもチャンスがあるという現状を象徴していた。昨春は４季連続優勝に王手をかけていた愛院大との２回戦を逆転サヨナラで制し、勢いに乗って悲願の初優勝。全日本大学選手権でベスト８、秋も愛院大と競り合って２位と躍進を続けた。

　近年は卒業時に２部でプレーしていた日福大出身の浅尾拓也（中日）や名城大出身の山内壮馬（同）がプロに進んだように、リーグ全体のレベルの底上げも進んでいる。混戦を抜け出すのは実力校か、それとも新興勢力か。頂点を目指す戦いから目が離せない。

１部の春季リーグ日程

月　日　　　　対　戦　　　　球　場
４・４　　愛院大−東海学園大　瑞　穂
　　５　　東海学園大−愛院大　　〃　
　　１１　中部大−名城大　　　　〃　
　　　　　中京大−名商大　　　　〃　
　　１２　名商大−中京大　　　春日井
　　　　　名城大−中部大　　　　〃　
　　１８　愛院大−中京大　　　瑞　穂
　　　　　中部大−東海学園大　　〃　
　　１９　東海学園大−中部大　愛院大
　　　　　中京大−愛院大　　　　〃　
　　２５　愛院大−名城大　　　瑞　穂
　　　　　名商大−東海学園大　　〃　
　　２６　東海学園大−名商大　名商大
　　　　　名城大−愛院大　　　　〃　
　　　　　
５・２　　中部大−名商大　　　春日井
　　　　　中京大−名城大　　　　〃　
　　３　　名城大−中京大　　　名城大
　　　　　名商大−中部大　　　　〃　
　　９　　愛院大−中部大　　　瑞　穂
　　　　　中京大−東海学園大　　〃　
　　１０　東海学園大−中京大　　〃　
　　　　　中部大−愛院大　　　　〃　
　　１６　愛院大−名商大　　　　〃　
　　　　　名城大−東海学園大　　〃　
　　１７　東海学園大−名城大　名商大
　　　　　名商大−愛院大　　　　〃　
　　２３　中部大−中京大　　　瑞　穂
　　　　　名商大−名城大　　　　〃　
　　２４　名城大−名商大　　　　〃　
　　　　　中京大−中部大　　　　〃　

【注】球場の春日井は春日井市民。開始時間は午前９時半。４月４、５日は正午開始。

（2009年4月2日　中日新聞朝刊26面より）