■あす新潟大と準決勝

　第６２回全国地区対抗大学ラグビー大会（中日新聞社後援）は２日、瑞穂ラグビー場で１回戦４試合が行われ、２年ぶり８度目の出場となった愛院大（東海北陸）は道都大（北海道）に６２−６で大勝した。４日の準決勝では新潟大（関東２区）と対戦する。

■道都大に６２−６

　バックスに展開してよし。フォワードが力で突進してよし。圧倒的な攻撃力を見せつけた愛院大が初戦を突破した。スクラムハーフの桑田真吾主将（４年）は「今季はアタックにこだわってやってきた。きょうはいい攻撃ができたと思う」と笑顔。１０トライに満足感を漂わせた。

　前半５分にハーフウエーライン付近から流れるように左へ展開し、ＷＴＢ五十嵐敬が先制トライを奪ったのが猛攻の始まり。桑田は自陣から約７０メートルの独走トライを決め、ＦＷも力強いモールでトライを連発した。

　金沢大との代表決定戦（１３４−３で勝利）から１カ月以上試合間隔が空いていたが、「チーム内でいい練習ができた。選手の気持ちは盛り上がっている」と高田正義監督（４７）。冬休み返上で大会に備え、実戦不足の不安を吹き飛ばした。

　優勝を目指した東海学生リーグでは、主力に故障者が相次いで５位に終わった。「しばらくは結果を受け入れられなかった」と桑田。一度はどん底に沈んだ。それでも“もうひとつの大学選手権”と呼ばれる地区対抗への出場を決め、選手の心に新たな目標ができた。桑田は「この１年の集大成としても、後輩たちが今後ステップアップするためにも、この大会は絶対優勝したい」と言い切る。３度目の頂点へ、愛院大が最高のスタートを切った。　（木村尚公）

▽１回戦
愛知学院大６２　３６−０　６道都大
（東海北陸）　　　２６−６　　（北海道）

（2012年1月3日　中日スポーツ11面より）