第９３回選抜高校野球大会で４強を決めている中京大中京（名古屋市昭和区）。１９６６（昭和４１）年以来の５度目の優勝に向け、３１日の準決勝で明豊（大分）と対戦する。ここまで全試合に先発したエース畔柳投手（３年）の疲労や球数制限に注目が集まるが、原主将（同）は「やることは変わらない。自分たちのペースで野球をしたい」と平常心で臨む。

　中京大中京は２回戦以降、打線が勢いづく。常総学院戦で４安打した杉浦選手（３年）と、ここまで６打点の加藤選手（同）が好調を維持。当初のメンバー外から抜てきされた櫛田選手（３年）は全試合で適時打を放つなど、ラッキーボーイ的な存在になっている。

　中軸の桑垣、原、辻の各選手（いずれも３年）は３人で四死球１０、犠打飛７を記録し、つながりは悪くない。走塁も次の塁を狙う姿勢が随所に見られ、３試合で２３安打２３得点と効率がいい。

　守りは畔柳投手の好投が光る。３試合で防御率は０．３６。大会前に話していた「甲子園でベストピッチングをする」との言葉どおりの活躍だ。球数制限で継投もあり得るだけに、左腕の柴田投手（同）らの奮起が鍵を握る。３試合で失策１の野手陣はミスなく投手陣を支えたい。

　ナインは３０日、兵庫県西宮市内で約２時間、打撃練習などで調整した。高橋源一郎監督は「３試合で硬さが取れ、状態はいい。試合の入りからしっかりと集中したい」と話した。　（大野雄一郎）

■準々決勝までの対戦成績

【中京大中京】相手校　　　スコア
１回戦　　　　専大松戸　　２－０
２回戦　　　　常総学院　　１５－５
準々決勝　　　東海大菅生　６－０

【明豊（大分）】相手校　　　スコア
１回戦　　　　東播磨　　　１０－９
２回戦　　　　市和歌山　　２－１
準々決勝　　　智弁学園　　６－４

（2021年3月31日　中日新聞朝刊県内総合版より）