東日本大震災の津波で孤立した宮城県気仙沼市の沖にある大島で、震災直後に島民唯一の足として活躍した臨時船「ひまわり号」の元船長菅原進さん（７８）による講演会が２０日、豊橋市の桜丘高校であった。

　豊橋東ロータリークラブ（ＲＣ）が発災１０年の追悼事業として開催。「奇跡の連絡船ひまわり号から東日本大震災を学ぶ」をテーマに、生徒やＲＣ関係者ら約５０人が耳を傾けた。

　震災時、海上にいたひまわり号は運良く津波による転覆から免れた。大型の定期船が運航不能になる中、無償で住民や物資を運び続けた。３年前には本土と大島をつなぐ橋ができたことで役目を終えたが、菅原さんらが震災遺構として残す活動を進めている。

　菅原さんは、大津波を船で乗り越えた時の話や、被災地で使命感に燃えて毎日運航した日々を紹介。「自分が元気でないと、人を助けることはできない。若者は元気に頑張ってほしい」と生徒らにエールを送った。

　２年の女子生徒は「直接経験してない話を聞けるのは貴重なことで勉強になった」と感謝した。　（斎藤徹）

（2021年3月21日　中日新聞朝刊三河版より）