多治見西高校バレーボール部が１０、１１月にあった全日本バレーボール高校選手権大会県代表決定戦兼県高校総合体育大会の女子で３位に輝いた。県全体の大会で同校が３位以上に入賞したのは１４年ぶり。新型コロナウイルス感染症で思うような活動ができなかった中、結果を残した選手たちは「来年こそは優勝して全国大会へ」と誓う。　（片岡典子）

　顧問の二村（ふたむら）郁雄教諭（５７）によると、同校バレーボール部は３０年以上前に女子の部活動として創部され、２００５年に県総体でベスト４進出、０６年に県高校スプリングチャレンジカップで２位に入賞するなどした。しかし近年は全県的な大会ではベスト１６が最高だった。

　チームの雰囲気が変わったきっかけは、県中学生選抜チームに参加した経験もある選手２人が昨年、入部したことだった。３年、戸松さん（１８）は「もっと頑張らなきゃと思った。チームの雰囲気も以前よりピリッとした」と振り返る。

　今年１、２月の県高校新人バレーボール大会ではベスト８に進出。だがチームが勢いづいてきた中、国内で新型コロナが拡大し、３月から３カ月余り集まって練習や多くの大会ができなくなった。

　主将を務めた３年、三浦さん（１７）は「目標がなく何のために練習しているのか悩んだ」と明かす。そんな中、部員たちはランニングや筋力トレーニングなど個人で練習した動画を無料通信アプリで共有。提案した３年、梅本さん（１７）は「モチベーションを高めるのに役立った」と話す。

　６月中旬に念願の練習再開。「一日も無駄にできない」。練習や生活態度に対する気持ちのずれから、これまでぶつかることもあった選手たちの気持ちは、離れていた期間でかえってまとまっていた。

　県総体では、５回戦で強豪の済美に勝利。準決勝で岐阜第一に接戦の末、敗れた。２年、水野さん（１７）は「３年生の先輩の最後の試合と思うと、難しそうなボールにも諦めずに食らい付いた」。梅本さんは「後輩たちは大会で頑張ってくれた。きっと３年生に気持ち良く終わらせたいと思ってくれたんじゃないかな」と感謝する。

　現在は１、２年生の新チームが始動。次の大会に向け、練習に取り組んでいる。２年、吉田さん（１７）は「来年こそは全国大会に出場したい」と力を込める。

（2020年12月13日　中日新聞朝刊可茂版より）