東日本大震災の被災地、福島県を支援する「福島ひまわり里親プロジェクト」に参加している安城学園高校（安城市小堤町）の生徒４人が１０日、同市赤松町のデンパーク内に植えたヒマワリの種を収穫した。（鈴木渉太）

　福島の現状に関心をもってもらおうと始めた活動。収穫した種は乾燥させ、プロジェクトに関連する現地の団体へ年内に送る予定。福島県の学校や商店街などへ配り、そこでできた種をヒマワリ油に精製、福島県内で走るバスの燃料に使う。

　新型コロナウイルスの影響で、種まきの時期と学校の休校が重なり、生徒たちは６月の苗植えから参加した。福島県で昨年３月に開かれた「ひまわり甲子園全国大会」に出場し、安城学園高の里親プロジェクトを紹介した三年細井花音さん（１８）は「高校での活動は最後になるが、大学でも被災地のことを考え続けたい」と抱負を語った。

　安城学園高は２０１７年９月に２年生の学級がプロジェクトに参加。翌年に活動を生徒会が引き継いで続けてきた。昨年にはデンパークへ協力を依頼し、今年になって栽培が初めて実現した。生徒たちは７月にはデンパーク内で自らの活動をＰＲしたり、子ども連れの家族に種を手渡すなどしてプロジェクトを紹介した。

（2020年8月12日　中日新聞朝刊西三河版より）