■豊橋中央　連覇狙う

　三河地区は昨夏王者の豊橋中央（豊橋市）が連覇を狙う。２０２４年春の選抜大会に出場し昨秋の県大会で準優勝した豊川（豊川市）も悲願の初優勝を目指す。今春の全三河大会を制した杜若（豊田市）や、県内公立校ナンバーワン投手を擁する刈谷北（刈谷市）も有力候補に名を連ねる。

　豊橋中央は、プロ注目の中立主将（２年）が打線の軸。広角に強い打球を飛ばす技術と長打力を兼ね備え２年生ながら主将に抜てき。出塁率の高い犬飼選手（３年）や高いミート力を誇る髙安選手（同）からつないで好機をものにする。投手陣は制球力を誇る左腕、白井投手（同）、最速１４３キロの球威が魅力の右腕、磯貝投手（同）の二枚看板。萩本将光監督は「確実性のある野球で１イニングに全力を注ぐ」と気を引き締める。

　豊川は１年生が台頭し打線に厚みが増す。白須選手と４番の竹内選手はその代表格。５０メートル５秒８の俊足と思い切りのいい打撃でチャンスを広げる白須選手は「３年生を甲子園に連れて行く」と語る。正捕手の上江洲（うえず）主将（３年）は強肩強打の「攻守の要」。投手陣は、右肘の故障から復帰したエースの皆川投手（同）や最速１４６キロの直球が武器の長坂投手（２年）ら球速１４０キロ超がずらり。長谷川裕記監督は「相手がどことか気にしない。一戦必勝」と力を込める。

　臨機応変な試合運びが得意な杜若は、全三河大会を１７年ぶりに制し勢いに乗る。エース松井投手（１年）は、１４０キロ台の直球を主体とした投球で「投手としてのバランスが良い」（田中祐貴監督）。打線の主軸を担う椎葉（３年）と松澤（同）の両選手は、ここ一番の勝負強さが光る。「５年間指導してきた中で最も努力を重ねている代」と田中監督。加藤主将（同）は「活気のある１年生に刺激を受けて、練習に打ち込んできた。プレッシャーにのまれず甲子園を目指す」と意気込む。

　刈谷北はエース左腕の出雲投手（３年）が試合をつくる。グラブを高く上げる独特のフォームから繰り出される直球とチェンジアップの球速差で打者のタイミングを外す。春の県大会では中京大中京戦に先発し、３失点で完投。チームは敗れたが、強豪と互角に戦える力を見せた。「どんな結果でも勝てる投手にならないと」と出雲投手。打者の映像分析を通じ、「どこに投げればどう打ち取れるかイメージができている」と自信を見せる。（石川愛理、石川ゆりな、高木健吾、小林大晃）

（2026年6月25日　中日新聞朝刊県内総合版より）

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