【戦評】中京学院大中京が逆転勝ち。３点を追う７回に井上の適時打などで２点を挙げると、８回無死満塁から元が左越えの逆転満塁本塁打を放った。投手陣は細かな継投で失点を防いだ。作新学院は１回に石井の３点本塁打で先制したが、２回以降は散発の４安打に抑え込まれた。８回は投手陣の制球が定まらず、３四球から痛打を浴びた。

■監督の教え８回に

　チームの勢いを象徴するような打球が、左翼ポール際に吸い込まれた。１点を追う８回。３連続四球でもらった好機で、中京学院大中京の７番・元謙太（げん・けんだい）外野手（２年）が、代わったばかりの作新学院・坂主の直球を振り抜いた。起死回生の逆転満塁本塁打。甲子園の大声援を浴びながら、元は何度も右腕を突き上げた。

　「詰まったけど、飛び方が良かったので入ったと思った。『行ってこい』『任せた』と声をかけてくれた３年生に感謝です」。岐阜大会決勝の大垣日大戦から３回戦の東海大相模戦まで、３戦連続で７回に大量点を奪って逆転。０－３で迎えたこの日の７回も２点を返して反撃の口火を切り、８回の逆転につなげた。

　「全打席の凡打を生かす」との橋本哲也監督（５５）の教えを、大舞台で体現した。２回の第１打席で詰まった二飛に倒れた反省から、８回の第４打席は打席で立つ位置を捕手寄りに変えた。

　「後ろに立つことで、少しでも長く球を見ようとした」。普段は打席中央に立つが、球速以上の伸びを感じ、打つポイントをやや前寄りに意識。高校通算５本目で、自身初の満塁弾につなげた。

　１８６センチ、７８キロの恵まれた体格を誇る投打二刀流。右肘を痛めた今春以降は野手中心で出場してきたが、本職は最速１４０キロ超の投手だ。今大会は３戦とも左翼で先発し、途中から登板。５回からマウンドに上がったこの日は、７回２死から連続四死球で、一度は右翼に移ったが、橋本監督に「まだ行けます」と直訴して、８回から再登板。そして、最後を締めた。

■ここまで来たら頂点

　１９６３年の創部から春夏通じて初めて立つ準決勝の舞台。相手は奥川を擁する星稜に決まった。社会人のＮＴＴ西日本で指揮を執った経験を持つ橋本監督は「ここまで来たら、どん欲に頂点を狙おうと選手に話す」と頂点を見据えた。勢いのまま、ナンバーワン右腕にぶつかる。　（麻生和男）

　◆１日２本の満塁本塁打は２度目　準々決勝第２試合で中京学院大中京の元謙太が作新学院戦で、第３試合では星稜の今井秀輔（ともに２年）が仙台育英戦で満塁本塁打を放った。１日に２本の満塁本塁打が出たのは２０１７年８月１９日の３回戦、盛岡大付－済美で盛岡大付の小林由伸と済美の吉岡秀太朗が打ち合って以来、２年ぶり２度目。今大会の満塁本塁打は、開幕試合で八戸学院光星の下山昂大が誉戦で記録した１本を含め計３本。過去最高は０８年の１大会５本。

○…準々決勝…○
作新学院（栃木）　３００００００００ー３
中京学院大中京（岐阜）　００００００２４ｘー６
本塁打　石井（１）（不後１回３点）元（１）（坂主８回４点）

（2019年8月19日　中日スポーツ８面より）

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