県大会１２連覇中の高校ラグビー強豪、中部大春日丘高校（春日井市）ラグビー部の宮地真監督（５９）が２７日、同市鳥居松町５の春日井商工会議所で講演した。小牧法人会春日井４支部が主催。訪れた約６０人に、弱小校から常勝軍団に成長させた秘訣（ひけつ）を語った。

　宮地監督は１９９２年に同校へ赴任し、ラグビー部の監督に就任した。「ラグビーは全くの未経験。だからこそ、常識にとらわれない取り組みができた」と話した。県外の強豪校に頼み込み、部員を連れて見学した他、自身も熱心に戦術を勉強するなど、ラグビー部とともに歩んだ３２年間を振り返った。

　ラグビーに身をささげる覚悟の源は２００３年、練習試合で部員の生徒（当時１５歳）を亡くしたことにある。「素直で一生懸命頑張る子だった」という生徒は、タックルの衝撃で頭を地面に強く打ち、帰らぬ人となった。責任を取ろうと辞表を出したが、校長から「生徒の両親が『監督のせいではない。続けてほしい』と言っていた」と伝えられた。「辞めずに続けることで責任を取る」と、一層真摯（しんし）にラグビーに向き合った。

　今年３月には早期退職し会社を立ち上げ、自宅の敷地内に選手寮を新築。ミーティングルームでパソコン講座を開くなど、新しい取り組みに挑戦していることを紹介し、「今後も体が動く限りはチャレンジを続けたい」と締めくくった。（伊藤純平）

（2024年11月28日　中日新聞朝刊近郊版より）