■３度目の決勝…ＰＫ戦で刈谷破り初の選手権出場決めた

　第１０２回全国高校サッカー選手権（１２月２８日開幕）の愛知県大会決勝、名古屋対刈谷は０－０でＰＫ戦へ。名古屋が５－３で制し初めて選手権の切符を手にした。三重の決勝は総体と合わせて３度の全国制覇を誇る四日市中央工が宇治山田商を４－０で下し、４年ぶり３５度目の優勝。岐阜では帝京大可児が６－２で美濃加茂を退け、５大会連続１０度目の選手権出場を決めた。


■３人目止めた　殊勲ＧＫ小林「この喜びは言葉に表せない」

　３度目の決勝で、ついに頂点に立った。観衆４３００人がみつめるＰＫ戦。名古屋ＧＫ小林（３年）が刈谷３人目のキックをストップ。激闘の末に勝利をつかむと、守護神を中心に歓喜の輪が広がった。

　「もう、この喜びは言葉に表せない。ＰＫ戦は自信があったし、試合中も、シュートをたくさん打たれる想定はしていた」

　刈谷に押され気味の展開。後半開始早々に絶体絶命のピンチが訪れた。ゴール前でフリーの選手がシュート。小林が右手で止めて窮地を脱した。まったくチャンスをつくれなかった名古屋がそこから反撃。スーパーセーブから流れを押し戻した。

　「ビッグセーブがなければ勝つのは難しいと思っていたから、あれは大きかった。格上相手に、選手たちは本当によく戦った」。就任８年目で選手権初出場をつかんだ山田武久監督（４８）は、無失点をたたえた。

　２度目の決勝だった２０２１年は、優位と言われながら中部大第一に敗戦。ボールを握って支配するスタイルから、堅守速攻に比重を傾けた。

　「選手権仕様というか、勝ちにこだわるスタイルを意識してきた。刈谷さんの技術は想像以上に高くて苦しんだが、ようやく実を結んだ」

　古豪として知られる刈谷に対し、山田監督は「１００年の伝統があるといっても、ウチの学校は１３０年以上の歴史があるんだ」と選手に暗示をかけて送り出した。

　ようやくたどりついた大舞台。「参加１８０校の代表として責任を感じるし、選手にもそう伝えたい」。丸刈り頭の指揮官は低音ボイスで気を引き締めた。　（木本邦彦）

◇愛知県予選決勝（１１日・ＣＳアセット港サッカー場）
名古屋 ０－０ 刈谷
０－０
０－０
延長
０－０
０－０
（ＰＫ５－３）

（名古屋は初出場）

（2023年11月12日　中日スポーツ8面より）