太平洋戦争末期の１９４５（昭和２０）年６月１９日深夜から、２０日未明に起きた豊橋空襲から７６年になるのに合わせ、豊橋市の豊橋中央高校の生徒有志２１人が１８日、同市湊町の湊町公園にある空襲犠牲者の追悼碑周辺を清掃した。

　同校は戦争学習に力を入れており、昨年は豊川市の豊川海軍工廠（こうしょう）跡地を見学したほか、沖縄県の玉城デニー知事とオンラインでつなぎ、基地問題などを学習した。

　参加した生徒からの提案で追悼碑周辺の清掃が決まった。生徒らは周辺に生い茂ったこけや草を刈り取り、たわしなどで追悼碑を磨き、水洗いした。１時間半かけた清掃後、きれいになった追悼碑を見た生徒からは歓声が上がっていた。

　３年の女子生徒（１７）は「豊橋で起きた事実をきちんと知らないといけない。戦争の話を聞いたり見たりするのは怖くて避けていたが、今は向き合って、平和について考えたい」と話した。（斎藤徹）

（2021年6月22日　中日新聞朝刊東三河版より）