医療や介護の現場で働く人々に感謝のメッセージを届け、その証しとなる白いリストバンド（リング）を身に着けて感謝の気持ちを示す豊川市発の活動「ホワイトリング・キャンペーン」に賛同する人が目標の５０００人を超え、さらに広がっている。主催者は「医療従事者らに対してだけではなく、あらゆる差別や偏見をなくすきっかけにしたい」と思いを込める。（川合道子）

　活動は新型コロナウイルス対応に当たる医療従事者にエールを送ろうと、市内のＮＰＯ法人「穂の国まちづくりネットワーク」と高齢者施設「ケアリゾートオリーブ」が１月中旬に始め、２月から活動を本格化した。ＮＰＯ法人事務局のある、とよかわボランティア・市民活動センター（豊川市諏訪）など市内の５カ所でメッセージを受け付け、リングを渡している。

　３月末までに５０００個を目標に掲げたリングの配布は開始から１カ月半ほどで達成。市内外から個人のほか企業や町内会、野球チーム、児童クラブなど団体での参加も相次いでいる。主催者はリングを追加購入し、活動を続けている。

　メッセージは、「子どもたちが安心して過ごせるよう、保育園で頑張っている保育士の方々に感謝です」「外食気分を味わえるよう工夫してくださる飲食業の方々、ありがとうございます」などと他の職種の人たちに対する感謝の記述もみられる。リングの追加購入用にと協賛金を持参する人や、「同じ活動をしたい」と県外からの問い合わせもあるという。

　ケアリゾートオリーブ事務長の平野一彦さん（４６）は「予想以上に多くの人からメッセージが届き、ありがたい」と感謝し、穂の国まちづくりネットワーク代表の神谷典江さん（５８）も「互いを認め合い、差別や偏見のない社会にしていくことがコロナを乗り越えた証しにもなると思う」と話す。

　１０日は豊川市の豊川高校インターアクトクラブが同校で、生徒や教職員約９００人から集めたメッセージを神谷さんに手渡した。クラブ会長の２年、女子生徒（１７）は「医療従事者が誹謗（ひぼう）中傷を受けていることを知り、少しでも支えになればと思った。困った時にみんなで助け合える世の中にしていきたい」と語った。

　寄せられたメッセージは市内の医療や介護の従事者らが登録しているインターネットの情報共有ツール「電子＠連絡帳ほいっぷ」で随時紹介しているほか、市民活動センターに掲示している。今後、医療機関などに届けていく予定。

（2021年3月13日　中日新聞朝刊東三河版より）

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