全国高校バスケットボール選手権大会（ウインターカップ）は２５日、東京体育館で男子の２回戦と女子の３回戦が行われ、男子は美濃加茂（岐阜）が８０－６９で新田（愛媛）に競り勝って１６強に進出。女子は前年覇者の桜花学園（愛知）と安城学園（同）がいずれも８強に駒を進めた一方、前年準Ｖの岐阜女子は第４クオーターで逆転を許し、６７－７０で昭和学院（千葉）に敗れた。

■ゴール下に強さ

　美濃加茂がゴール下の強さと落ち着いた試合運びを見せ、７年ぶりに１６強に進出した。林龍幸監督（５２）は「もっと突き放したかったが、ディフェンスは出来過ぎ」と納得の表情を浮かべた。

　序盤から、ナイジェリアからの留学生アーノルド選手（３年）を中心に攻め、常にリード。点差は広げられないが、林監督が「ほとんど練習してない」というゾーンディフェンスで相手に流れを渡さない展開。第４Ｑで、この試合唯一のリードも奪われたが、冷静さを失うことなく、すぐさま逆転すると最後は足が止まった相手を一気に攻め立てた。

　目標の８強まであと１勝。ただその前には２連覇中の王者・福岡第一が立ちはだかる。それでも林監督が「走り合いとリバウンドが鍵になる。ガチンコでどこまでいけるか」と不敵に笑えば、チームの柱である落合選手（３年）も「挑戦者の気持ちでぶつかりたい」と意気込む。勢いそのまま波乱を巻き起こしてみせる。　（関俊彦）

（2020年12月26日　中日スポーツ6面より）