ご当地グルメの祭典「第１１回Ｂ－１グランプリ」が２３、２４の両日に兵庫県明石市で開かれ、津市民有志でつくる「津ぎょうざ小学校（津ぎょ小）」が県勢初のゴールドグランプリ（優勝）に輝いた。２５日にはＰＲグッズでにぎやかに着飾ったメンバー４０人が市役所を訪れ、前葉泰幸市長に喜びを報告した。（本間貴子）

　津ぎょうざは学校給食発祥の料理で、直径１５センチの皮で包んだ大きな見た目が特徴。全国から５５団体が出場し、２日間で３１万人が訪れた中、来場者の投票で最も人気を集めた。

　津ぎょ小の参加者は、小学校をイメージしたそろいの体操服をまとい、ブースは運動会のように万国旗や花でにぎやかに飾り付けた。津市に興味を持ってもらおうと、随所でご当地グルメや観光名所を紹介し、ＰＲにも余念がなかった。

　来年２月に「開校」１０年を迎えるが、メンバーの年齢層が上がっていた。今回は若いエネルギーで盛り上げようと、市内の高田高校女子柔道部と青山高校の生徒計２４人がボランティアで加わり、参加団体で最多となる７０人で出店した。

　ラジオ体操に合わせた津ぎょ小の校歌や、人気曲「パプリカ」の替え歌「明石分校校歌」をメンバーが用意。高校生たちは来場者と一緒に歌って踊り、待ち時間も飽きさせなかった。

　津ぎょ小代表で「学級委員長」の西川直希さん（４７）は「若い力で一致団結して取れた賞。明石を盛り上げたい気持ち、津を愛する思いが伝わった」と喜ぶ。

　高田高校１年の生徒（１６）は「買った人たちがみんな津ぎょうざの大きさに驚いていた。小さな子どものうれしそうな笑顔が印象的でした」と振り返り、前葉市長は「２０１４年には４位、１５年には３位と徐々に順位を上げ、優勝を心待ちにしていた。『いい津市（１１２４）』の日に快挙ですね」とねぎらった。

　来年５月には四日市市でＢ－１グランプリの東海・北陸支部大会が開催される。西川さんは「私たちもホストのつもりで大会を盛り上げていきたい」と意気込んだ。

（2019年11月26日　中日新聞朝刊津市民版より）