第１０５回全国高校ラグビーフットボール大会に岐阜聖徳学園（岐阜市）が県代表で初出場した。佐藤剛史監督（５１）は「本気で日本一を目指そうと声をかけたメンバー。最強の聖徳を見せたい」と力を込める。開幕日の２７日、愛知県の中部大春日丘と隣県対決に臨んだ。（華原士文）

　岐阜聖徳学園のラグビー部は２００２年、同好会として始まった。０３年に部活動となり、佐藤監督も指導者として携わるように。「当初は勝つことを最優先にせず、競技の裾野を広げ仲間づくりをすることが１番だった」と振り返る。

　転機は１７年春。新入生の入部がなく、部員は３年生１人になった。「受け皿としての役割は終えた」と佐藤監督。秘めていた「日本一」を目標に再出発を決意した。県内外の中学生選手を勧誘し、着実に成長。２３年には秋の県大会決勝に勝ち上がるまで力をつけた。

　佐藤監督の熱意が共感を呼び、大学ラグビー界の強豪、朝日大（瑞穂市）は人工芝のラグビー場を練習に貸してくれた。コーチや大学生選手から教わることもある。夏合宿は九州に赴き東福岡（福岡）や大分東明（大分）など全国区のチームと練習をともにした。タックルはウエートトレーニングとともに正しい姿勢の維持に磨きをかけ、けがの予防につなげた。

　現チームは１月の県新人大会、４月の７人制ラグビー県予選、６月の県高校総体を制した。１１月の県大会決勝は雨中で展開ラグビーを押し通し、初の花園切符を獲得した。

　坂部主将（３年）には花園の初戦へ特別な思いがある。相手の中部大春日丘は１３大会連続１５回目出場の強豪校。坂部主将は愛知県稲沢市出身で小学１年でラグビーを始め、中部大春日丘は進学の有力な選択肢だった。岐阜聖徳学園の佐藤監督から「岐阜の歴史を変える」と声をかけられ、双子の兄とともに進学先を決めた。

　中部大春日丘とは６月の東海高校総体決勝で公式戦で初めて対決し、７－５７で敗れた。坂部主将はけがで出場できなかった。巡ってきた再戦に「聖徳の名前を広めるためにも、倒さないといけない相手。勝ちを積み上げて聖徳旋風を吹かせられたら」と意気込んだ。

　２７日正午、大阪府東大阪市の花園ラグビー場第２グラウンドでキックオフ。

（2025年12月25日　中日新聞朝刊岐阜総合版より）

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