３９季ぶりの優勝に再び王手をかけて笑みをみせる愛工大ナイン＝パロマ瑞穂球場で（川越亮太撮影）

　愛知大学野球春季リーグ戦（中日スポーツ後援）は１８日、パロマ瑞穂球場で第７週の２試合を行い、首位の愛工大は１７安打の猛打で愛院大に１０－１で大勝し、３９季ぶり１８度目の優勝に再び王手をかけた。１９日の２回戦に勝てば、１９９９年秋以来の優勝が決まる。中京大は名城大を３－０で下した。

■投打ガッチリ！！

　投打の歯車がガッチリかみ合った。愛工大は１回にわずか５球で先制すると、最後まで手を緩めず計１７安打で１０得点。左肩痛が癒えた先発の中村は７イニング０／３４安打１失点と好投し、愛院大を投打で圧倒した。３９季ぶりのＶに再王手だ。

　「打線がよう打ってくれました。ウチは先制点を取れば乗ってくるんです」と平井光親監督（５２）。ナインも確かな手応えを感じており、市川主将は「全員で戦う愛工大の野球ができました」と胸を張った。

　試合前のミーティングで平井監督はこう呼び掛けた。「飛球を打たないように」。強風を考えたアドバイスは打者の耳に届いていた。王手をかけながら勝ち点を落とした第５週の中部大戦では、各打者が力のないゴロを連発。一転、この日は次々に強烈なライナーを放ち、流れをつくった。

　リズムの良さは守備にも好影響を与えた。援護を受けた中村は丁寧に低めを突く投球。１－０の３回１死一、二塁では４番の岡を二ゴロ併殺打に仕留めて窮地を脱出した。８回途中まで１失点の好投に「粘るという自分の仕事ができました」。Ｖ目前のプレッシャーをはね返した。

■ＯＢからゲキ

　スタンドのＯＢからは「２回戦も頼むぞ！」という声がかかった。平井監督は「次の試合も打ってもらわないと」と気を引き締めるが、ナインはその気。市川主将は「重圧は一度経験したので大丈夫です。次で決めます！」と宣言。今度は足踏みせず、頂点へ登り詰める。　（川越亮太）

■リーグ戦初完封　中京大・伊藤稜

　中京大は先発・伊藤稜の快投で逆転Ｖへの望みをつないだ。キレのある直球は最後まで勢いが衰えず、名城大打線に許した安打はわずかに３本。三塁を踏ませずにリーグ戦初完封を飾った。「打者のタイミングをうまくずらすことができたと思う。自信を持って直球を投げたのがよかった」。半田監督も「無駄な球がなかった。今日は伊藤稜がしっかり投げたのが一番（の収穫）です」と高評価を与えた。

▽１回戦
中京大　００１００００２０―３
名城大　０００００００００―０

愛工大　１００２２１１１２―１０
愛院大　０００１０００００―１

（2019年5月19日　中日スポーツ8面より）