２回に先制打を放ち、一塁ベース上で笑顔を見せる中京大の井戸田智也二塁手（左）＝愛知県日進市の名城大日進総合グラウンドで（麻生和男撮影）

　中京大が中部大に７−０で快勝し、対戦成績を２勝１敗として勝ち点４に伸ばした。中京大は次週の名城大戦で１勝すれば、２季連続優勝が決まる。中部大は勝ち点２のままで、優勝の可能性がなくなった。東海学園大は愛院大に８−０で勝ち、２勝１敗で今季初勝ち点を獲得した。

■中部大振り払う

　昨秋に続く優勝まであと１勝に迫った。中京大が１２安打７得点と打線が奮起すれば、投手陣も３人のリレーで完封。優勝の可能性を残していた中部大を振り払い、春制覇へ大きく前進した。

　「何かを変えないといけないと思った。鈴木、井戸田がよくやってくれた。この２人ですね」

　半田卓也監督（３５）が殊勲者として名前を挙げたのは脇役の２人だ。２回に開幕週以来のスタメンの６番・鈴木啓聖（よしき）左翼手（３年・藤枝明誠）が二塁打で出塁すると、２死三塁で初スタメンの９番・井戸田智也二塁手（１年・鹿児島実）が先制の左前打。４回にも二塁打で出塁した鈴木を井戸田が適時二塁打で返し、追加点を挙げた。さらに鈴木は７回に２点適時打。２人で計４打点の活躍だった。

　「スタメンと聞いてびっくりした。ワンヒット、ワンヒットと考えて打てた」と井戸田。中部大との１、２回戦で挙げた３得点は全て本塁打によるもの。好機であと１本が出なかった打線が、半田監督の思い切った起用でつながった。半田監督は「流れを変えたかった。２人がよく働いてくれた」と褒めたたえた。

　これで優勝争いは名城大との一騎打ちとなった。次週、その名城大との直接対決で１勝すれば、勝ち点を落としても勝率差で優勝が決まる。ただ、０勝２敗だと名城大の逆転優勝。相手の今秋ドラフト上位候補・栗林を打ち崩す必要がある。

　「栗林は簡単には打てない。でも、全国で勝とうと思ったら攻略しないと」と半田監督。勝負の大一番に目を向けた。　（麻生和男）

■好機生かせず

　中部大は序盤の好機を生かせず、優勝争いから脱落した。２失点の先発左腕・野村を４回であきらめ、５回から１４日の２回戦で先発し、９回途中まで好投した山内を投入。だが、その山内が５回に３点本塁打を浴び、突き放された。堀田監督は「勝負強い中京大と、適時打が出ない中部大の差は歴然だった」と厳しい表情で話した。

▽３回戦（中京大２勝１敗）

中部大　０００００００００―０
中京大　０１０１３０２０ｘ―７
本塁打　松井（京）

▽同（東海学園大２勝１敗）

愛院大　０００００００００―０
東海学園大　０１００２２０３ｘ―８

（2018年5月16日　中日スポーツ8面より）