第９５回選抜大会（３月１８日開幕予定・甲子園）の出場校を決める選考委員会が２７日、大阪市内で開かれ、昨夏の甲子園大会で東北勢として初優勝した仙台育英（宮城）や、昨春の選抜大会を制した大阪桐蔭が選出された。部員への体罰で監督が解任された東海大菅生（東京）も選ばれた。

　記念大会のため例年より４校多い３６校。前回から１増の３枠となった東海は５度の優勝を誇る東邦（愛知）のほか、常葉大菊川（静岡）大垣日大（岐阜）が出場する。元プロ野球選手、清原和博さんの次男、勝児がいる慶応（神奈川）や、履正社（大阪）報徳学園（兵庫）、智弁和歌山、広陵（広島）、沖縄尚学なども名を連ねた。北信越はともに福井県の北陸と敦賀気比。彦根総合（滋賀）は春夏通じて初の甲子園出場となった。

　練習環境などのハンディ克服や、地域貢献といった戦力以外の特色を加味する２１世紀枠は、石橋（栃木）氷見（富山）城東（徳島）の公立３校を選出した。氷見は３０年ぶり２度目の出場で、城東と石橋は春夏通じて初。

　組み合わせ抽選会は３月１０日、出場校の主将が参加して対面で行われる。

■東邦　６度目優勝へ

　現中日の石川昂弥を擁して優勝した２０１９年大会以来、４年ぶり３１度目の選出となった東邦。山田監督は「どれだけ全国で勝てるかが勝負。やるべきことを確実にやって進んでいきたい」と、歴代最多を更新する６度目の優勝に向けて意気込んだ。

　昨秋の東海大会決勝で常葉大菊川に７－２と快勝し、１２度目の優勝を果たした。最速１４９キロを持つ右腕宮国がエースとしてチームを引っ張る。力で押すスタイルながら、ツーシームやスライダーなど変化球も駆使する。石川昂の弟でもある主将の４番、石川瑛貴（てるき）が攻撃の軸。打線は上位から下位まで切れ目なく、投打ともにバランスが良い。

　昨秋の神宮大会では大阪桐蔭に完敗。エース前田の投球にほんろうされ、全国レベルの高さを痛感した。宮国は「秋は自分の力を発揮できなかった。甲子園では前田選手と投げ合って、勝ちたい」と闘志を燃やした。

■大垣日大　春に強い

　７８歳の阪口監督が率いる大垣日大が、２年連続５度目の出場を決めた。２００７年に初出場で準優勝し、過去４度の出場で初戦敗退は一度もないなど、春にめっぽう強い。前任の東邦（愛知）も含め、監督として３４度目の甲子園に臨む指揮官は「優勝しか考えていない」と力強い。

　昨春の甲子園で救援登板した右腕の山田が、新チームで頼もしいエースに成長。最速１４３キロの直球をコースに決め、縦に割れるカーブなど変化球も一級品だ。４強に進んだ昨秋の東海大会は３試合を一人で投げ抜いた。

　打線は４番の米津を軸に切れ目がなく、小技も交えて効率的に得点する。課題の守備を鍛え上げて大舞台に臨む。

（2023年1月28日　中日新聞朝刊21面より）