優勝報告に訪れた中京大の（左から）桑原主将、平田沙椰マネジャー、桜井伸二部長、半田監督＝中日新聞社で

　愛知大学野球春季リーグ（中日新聞社後援）１部を５季ぶりに制した中京大の選手ら４人が３日、中日新聞社を訪れ、通算４３度目の優勝を報告するとともに１０日に開幕する全日本大学選手権での健闘を誓った。

　中京大は投手を中心とした守りからリズムをつくり、８勝のうち６勝が２点差以内と接戦を制してきた。昨秋のリーグ戦は最下位だったが、今季は「鰯（いわし）」をテーマに束になって戦う意識を持ち続けたという。桑原大紀主将は「最初は個々のプレーにこだわる選手も多かったが、チームのために動ける選手が増えた」と振り返った。

　６年ぶり２０度目の出場となる選手権では、１０日に日本文理大（九州地区大学野球連盟北部）との初戦を神宮球場で迎える。練習試合も含めて対戦経験はなく「自分たちの力をいかに発揮できるかに注力する」と半田卓也監督。桑原主将も５４年ぶり２度目の日本一に向けて「やることをやって勝ちにつなげる」と意気込んだ。

（2024年6月4日　中日新聞朝刊県内版より）